Przed branżą napojów rysuje się zdrowa przyszłość dzięki innowacjom Alfa Laval, które mają napędzać jej dalszy rozwój.

Zmiany w oczekiwaniach konsumentów otwierają nowe i ekscytujące możliwości dla wiodących w branży wysokoobrotowych separatorów oraz technologii dekanterów Alfa Laval. Tak uważa specjalistka Filippa Kinderdal, która w swojej globalnej roli związanej ze sprzedażą i rozwojem biznesu w jednostce Separation Technologies działu Food & Pharma współpracuje z producentami napojów wymagających zastosowania procesów separacji. Obejmuje to wszystko — od wina i herbaty po soki cytrusowe i napoje kokosowe.

„W tym sektorze dzieje się naprawdę dużo, a motorem zmian jest ogólny trend w kierunku zdrowszych produktów” — wyjaśnia. „Wystarczy spojrzeć na kawę i herbatę. Tradycyjnie są to napoje spożywane na gorąco, często w towarzyskich sytuacjach — w Szwecji gorący napój w chłodny dzień to wręcz idealne rozwiązanie. Obecnie obserwujemy także rosnące zapotrzebowanie na gotowe do spożycia kawy i herbaty mrożone, które można kupić w drodze z automatów lub bezpośrednio ze sklepowych półek.

Oto tłumaczenie na język polski:

Trend na zimne napoje od dłuższego czasu odgrywa dużą rolę w Azji, ale coraz bardziej zyskuje popularność także na innych rynkach światowych, gdzie konsumenci poszukują wygody, jakości oraz zdrowych alternatyw.

„Dla mnie zimna herbata nie jest eksplozją smaku, ale z klientem się nie dyskutuje!” — śmieje się Filippa. „To właśnie pokolenie Z i młodsi millenialsi napędzają popyt, szukając ciekawych alternatyw dla napojów alkoholowych i słodzonych.”

W miarę jak producenci eksperymentują z nowymi smakami i bardziej zrównoważonymi technikami produkcji herbaty i kawy, Alfa Laval jest gotowa wspierać ich zarówno swoim portfolio wysokiej klasy separatorów i dekanterów, jak i wiedzą ekspercką swoich pracowników, takich jak Filippa, torując drogę do innowacji, większej wydajności i bezpieczeństwa produktów.

Filippa podkreśla: „Na tym rynku pojawia się coraz więcej produktów, takich jak napoje owsiane, latte, napoje matcha czy herbaty na bazie kombuchy, a producenci nieustannie poszukują nowych smaków, by rozwijać swoje marki.

To właśnie lubimy w Alfa Laval — potrafimy wykorzystać istniejące technologie i dostosować je do nowych wyzwań.”

Podobnie jest w innych sektorach, gdzie producenci chcą jak najlepiej wykorzystać zmieniające się preferencje konsumentów, nie rezygnując przy tym z jakości i wydajności w dążeniu do rozwoju. Współpracownicy Filippy podróżują po całym świecie, aby spotykać się z zainteresowanymi producentami, którzy chcą sprawdzić, jak światowej klasy rozwiązania Alfa Laval mogą im pomóc.

Od mrożonych herbat po napoje kokosowe — zmieniające się gusta konsumentów tworzą falę nowych możliwości w obszarze separacji napojów.

Przykładem jest sektor napojów kokosowych, gdzie rośnie popyt na alternatywne napoje, a konsumenci oczekują nowych i ciekawych smaków.

„To część szerszego trendu poszukiwania alternatyw roślinnych, a kokos jest postrzegany jako produkt z czystą etykietą, przyjazny alergikom i zapewniający naturalne nawodnienie, więc spełnia wiele oczekiwań,” mówi Filippa. „To bardzo interesujący obszar, w którym chcemy się bardziej zaangażować, ponieważ widzimy tu ogromny potencjał dla naszych separatorów wysokiej prędkości, które mogą przynieść znaczące korzyści procesowe.”

Tymczasem bardziej tradycyjna branża, jak sektor cytrusowy, nadal się rozwija, choć mierzy się z poważnymi wyzwaniami związanymi ze zmianami klimatu i chorobami upraw, co wpływa na dostępność i przewidywalność surowców. 

Rosnące zapotrzebowanie na smaki pochodzące z owoców takich jak pomarańcze, cytryny, klementynki czy limonki jest ponownie powiązane z globalnym trendem prozdrowotnym. Skłania to producentów do inwestowania w technologie, które pozwalają maksymalnie wykorzystać surowce. Dotyczy to również olejków eterycznych ze skórek, które okazują się cennym produktem ubocznym, wykorzystywanym jako aromat lub w przemyśle kosmetycznym.

„W ostatnich latach wyzwania związane ze zmianami klimatu i chorobami upraw w niektórych regionach wpłynęły zarówno na dostępność, jak i jakość surowców,” mówi Filippa. „Zdobyliśmy dużą część rynku cytrusowego, ponieważ nasze urządzenia są niezwykle wydajne, a także potrafią dostosować się do elastyczności, która często jest wymagana.”

Podczas gdy niestabilność zwiększyła popyt i przyczyniła się do wzrostu cen, także inne regiony zaczynają odgrywać rolę na rynku cytrusowym, na przykład Egipt.

Filippa dodaje: „Mój kolega, Juan Miguel Comillas, bardzo blisko współpracuje z producentami w nowych regionach, pomagając im budować procesy, a posiadanie wydajnego i niezawodnego sprzętu Alfa Laval jest kluczowe dla sukcesu tych działań.”

Obecnie celem jest przeniesienie tej wiedzy i technologii na inne rynki, a wielu operatorów z różnych branż kontaktuje się już z Alfa Laval, aby omówić możliwości współpracy.

„Budujemy relacje i naszą obecność na tych rynkach, i choć jest to bardzo zróżnicowany krajobraz, wiemy, że nasze portfolio jest elastyczne i potrafi sprostać oczekiwaniom,” mówi Filippa. „Widzimy to już w takich obszarach jak przetwórstwo pomidorów i współpracujemy z integratorami, aby zwiększyć nasz zasięg wśród tych różnych producentów.”

Wszystkie te działania na nowych rynkach nie oznaczają, że Alfa Laval przestała być aktywna w tradycyjnych sektorach, takich jak alkohol. Wino, na przykład, pozostaje stabilnym rynkiem, choć pojawiają się ciekawe możliwości dalszego rozwoju.

„Wino to jeden z naszych kluczowych obszarów działalności i widzimy tu interesujący potencjał w zakresie produktów o niskiej lub zerowej zawartości alkoholu,” mówi Filippa. „To dziedzina, w której naprawdę można się spodziewać rozwoju i innowacji, bo moim zdaniem nie pojawiła się jeszcze alternatywa nisko- lub bezalkoholowa, która zrobiłaby takie wrażenie, jak wersje piwa.”

„Byłoby dla nas ogromną radością mieć udział w produkcji napojów, które naprawdę trafiają w gusta konsumentów, pozwalając im cieszyć się smakiem bez żadnych skutków ubocznych!”

W obliczu rosnącego deficytu wody i presji na surowce, zrównoważony rozwój nie jest już dodatkiem — to konieczność biznesowa.

We wszystkich sektorach jedną z kluczowych korzyści, jakie oferuje portfolio separatorów wysokiej prędkości i dekanterów Alfa Laval, jest możliwość prowadzenia działalności w sposób bardziej zrównoważony. To obszar, który jest szczególnie bliski Filippie, zwłaszcza jeśli chodzi o oszczędzanie wody — a w branży napojów może to mieć ogromny, pozytywny wpływ zarówno na koszty, jak i na środowisko.

Jak mówi: „Deficyt wody to poważny problem, który narasta od kilku lat. Bardzo zależy mi na tym, by pomagać klientom ograniczać zużycie wody, i to nie jest już tylko cel — to konieczność; nie możemy sobie pozwolić na marnowanie wody. Musimy ją odzyskiwać i recyrkulować w procesach tak bardzo, jak to możliwe.”

To właśnie dzięki zaangażowaniu takich osób jak Filippa Alfa Laval wyznacza kierunek w zakresie technologii oszczędzających wodę i energię, które mogą być wykorzystywane w przemyśle napojowym — innowacyjne rozwiązania, takie jak konstrukcje hermetyczne, stawiają firmę na czele działań na rzecz zrównoważonego rozwoju.

Patrząc w przyszłość, determinacja Filippy, by dostarczać klientom efektywność i zrównoważone rozwiązania, nie słabnie, a w świecie napojów widzi wiele nowych możliwości.

„Jest tak wiele wariantów zastosowań i napojów, że to nieustannie fascynująca branża,” mówi. „W Alfa Laval mamy produkty premium, a ta jakość jest szczególnie ważna w napojach, bo jesteśmy bardzo blisko produktu końcowego i samego konsumenta.

„W tej branży działamy w modelu B2B, ale mogę odwiedzić zakład klienta, a on wręczy mi napój i powie, że został wyprodukowany dzięki separatorowi Alfa Laval — to bardzo satysfakcjonujące i namacalne uczucie.”